Analyysin avulla on voitu jäljittää tämän muinaisen sivilisaation biologinen historia. Vaikuttaa ilmeiseltä, että tuolloin tapahtui jyrkkä väestönlasku.
Ihmisjäännöksistä, jotka löydettiin Copánista (nykyinen Honduras), suoritetun geneettisen tutkimuksen avulla on onnistuttu palauttamaan yli 1500 vuotta vanha DNA. Tämä tieteellisesti erittäin arvokas löytö antaa meille mahdollisuuden seurata biologista historiaa yhdestä Mesoamerikan vaikutusvaltaisimmista sivilisaatioista ja tarjoaa uusia vihjeitä sen romahduksen syistä.
Tutkimus, joka julkaistiin Current Biology -lehdessä, onnistui eristämään geneettistä materiaalia seitsemältä ihmiseltä, jotka elivät klassisella maya-kaudella. Analysoidut jäännökset ovat peräisin erilaisista sosiaalisista konteksteista, mukaan lukien korkea-arvoinen, mahdollisesti kuninkaallinen hauta ja koristamaton hautapaikka, joka liittyy ihmisuhreihin.
Analyysit osoittavat, että Copanin väestö jakoi geneettisiä piirteitä sekä myöhäisarkaisista että nykyisistä maya-yhteisöistä . 6,1 % geenivirrasta tunnistettiin Meksikon ylängön alueilta, mikä vahvistaa hypoteesia muuttoliikkeestä ja kulttuurisesta integraatiosta maya-maailman sydämessä.
Tämä geneettinen sekoitus tukee teoriaa, jonka mukaan Copán kehittyi eri ryhmien kohtaamispaikkana, mikä voisi selittää sen arkkitehtonisen rikkauden, poliittisen monimutkaisuuden ja seremoniallisen dynaamisuuden . Tutkijoiden mukaan tiedot vahvistavat, että nämä populaatiot säilyttivät huomattavan geneettisen vakauden ajan kuluessa.
Väestökato ja poliittinen rappio
Yksi tutkimuksen merkittävimmistä tuloksista on todisteet huomattavasta väestökadosta, joka osui samaan aikaan klassisen kauden romahduksen kanssa . Todisteet viittaavat siihen, että pitkittyneiden kuivuuksien ja sisäisten jännitteiden yhdistelmä heikensi syvästi kaupungin sosiaalista rakennetta.
Geneettisissä profiileissa havaittu väestönlasku vastaa arkeologisia löytöjä, jotka viittaavat kaupunkikeskusten asteittaiseen autioitumiseen ja suurten rakennushankkeiden loppumiseen . Tämä kriisi muutti radikaalisti Kopanin ja muiden maya-kaupunkien poliittisen ja sosiaalisen maiseman.
Geneettiset tiedot eivät ole kadonneet, vaan ne osoittavat, että mayan perintö elää edelleen alueen alkuperäiskansojen keskuudessa. Nykyiset yhteisöt Meksikossa, Guatemalassa ja Hondurasissa säilyttävät osan esi-isiensä biologisesta sukututkimuksesta, mikä kumottaa ajatuksen, että tämä sivilisaatio olisi kadonnut kokonaan.
