Kreetan tutkijat ovat löytäneet bakteerin, joka voi auttaa hyttysten torjunnassa. Laboratoriotestit ovat osoittaneet, että se tappaa hyttysten toukat 100-prosenttisesti.
Tutkimuksen tulokset on julkaistu Applied and Environmental Microbiology -lehdessä. Johns Hopkinsin yliopiston (Baltimore, Yhdysvallat) ja molekyylibiologian ja bioteknologian instituutin (IMBB, Iraklion, Kreikka) tutkijat ovat löytäneet Kreetalta bakteerin, jonka aineenvaihduntatuotteet tappavat nopeasti ja tehokkaasti Culex pipiens molestus -hyttysen toukat laboratorio-olosuhteissa.
Alun perin tutkijat keräsivät 186 näytettä 65 paikasta ympäri Kreetan. Näytteet sisälsivät maaperän pintakerroksen, kasvien juurien ympäristön, kasvikudoksia, vesinäytteitä ja kuolleita hyönteisiä. Seuraavissa kokeissa bakteerien aineenvaihduntatuotteita sisältävät uutteet tuhosivat 100 % hyttysten toukkia 24 tunnin kuluessa altistuksesta.
Bakteerit hyttysten torjunnassa
Tutkijat uskovat, että näitä yhdisteitä voidaan käyttää uusien biopestisidien kehittämiseen – kasvien suojeluaineisiin, jotka perustuvat luonnollisiin aineisiin, bakteereihin, viruksiin tai sieniin. Ne ovat ihmisille ja ympäristölle turvallisempi vaihtoehto kemiallisille hyönteismyrkkyille. Lisäksi monet hyttyslajit ovat jo kehittäneet vastustuskyvyn synteettisille torjunta-aineille.
Tutkijat korostavat, että heidän tuloksensa ovat merkityksellisiä paitsi hyttysten torjunnassa myös maatalouden tuholaisten torjunnassa. Biopestisidit hajoavat kuitenkin usein nopeasti ja vaativat toistuvia käyttöjä, joten oikean käyttötavan löytäminen näille yhdisteille on ratkaisevan tärkeää.
Maapallon hyttysten määräksi arvioidaan noin yksi kvadriljoona – 10 potenssiin 15, eli yksi miljoona miljardia. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan yli 700 000 ihmistä kuolee vuosittain hyttysten levittämiin tauteihin, erityisesti malariaan.
