Kallio sijaitsee Hudsoninlahdella ja on paljon vanhempi kuin aiemmin vanhimmaksi katsottu. On hyvin harvinaista, että se on säilynyt näin kauan.
Uusi geologinen analyysi Nuuvvauttuun vyöhykkeestä Hudsonin lahden itäpuolella on osoittanut, että joidenkin esineiden ikä voi olla 4,16 miljardia vuotta, mikä tekee niistä vanhimmat kivet, jotka on tähän mennessä löydetty maapallolta . Tämä löytö avaa uusia mahdollisuuksia ymmärtää planeetan alkuperää Kade-kauden aikana.
Tutkimuksen tekivät asiantuntijat Ottawan yliopistosta, Carletonin yliopistosta ja Ranskan kestävän kehityksen tutkimusinstituutista. Tulokset, jotka on julkaistu Science-lehdessä, osoittavat, että analysoidut kivet sisältävät intrusiivisia muodostumia, joiden ikä on neodyymi-isotooppien avulla määritettynä 4,16 miljardia vuotta. Koska nämä intrusiiviset muodostumat ovat nuorempia kuin niitä ympäröivä kivi, koko kiven ikä voi olla vieläkin suurempi.
Nuuvvuagittukin vihreäkivivyöhyke – monimutkainen geologinen muodostuma Kanadan koillisosassa – sisältää säilyneitä fragmentteja maapallon vanhimmasta kuoresta, jonka ikä on noin 4,16 miljardia vuotta, uuden Science-lehden tutkimuksen mukaan.
Gadeen aikakausi kattaa ensimmäiset 500 miljoonaa vuotta maapallon historiasta ja on ajanjakso, josta on säilynyt hyvin vähän intensiivisen tektonisen aktiivisuuden ja maankuoren jatkuvan muutoksen vuoksi. Siksi tämän ajanjakson kallioperän jäännösten löytäminen on valtavan arvokas löytö tieteelle. Nämä muodostumat voivat antaa ennennäkemättömän kuvan siitä, millainen Maa oli ennen valtamerien ja vakaiden ilmakehän muodostumista.
Ikkuna Maan geologiseen alkuperään
Ajoitusmenetelmä perustuu neodymium-142:n analyysiin, joka on samarium-146:n hajoamistuote. Samarium-146:lla on lyhyt puoliintumisaika, ja se on käytännössä kadonnut maapallolta yli 4 miljardia vuotta sitten . Siksi neodymium-142:n muuttuneiden pitoisuuksien havaitseminen on mahdollista vain hyvin vanhoissa materiaaleissa.
Jotkut vaihtoehtoiset mallit olettavat, että kivet ovat voineet muuttua kosketuksessa maankuoren säiliöiden kanssa, jotka ovat olleet eristyksissä miljardeja vuosia. Tutkijat kuitenkin katsovat, että tämä skenaario edellyttää epätodennäköistä olosuhteiden yhdistelmää, ja väittävät, että todennäköisin selitys on tutkittujen kivien todella primitiivinen alkuperä.
Geologiassa oli jo olemassa samanikäisiä zirkonikiteitä, esimerkiksi Jack Hillsin vuoristossa Australiassa löydetyt, mutta ne olivat rapautuneet ja irronneet alkuperäisestä kallioperästään. Toisaalta Nuuvvaagituk-vyöhyke säilyttää koskemattomat rakenteet, jotka tarjoavat täydellisen ja arvokkaan geologisen kontekstin.
