Tutkijat vertaavat löytöä ”trooppisen siemenen löytämiseen arktisella alueella”. Se on kyseenalaistanut sen, mitä luulimme tietävämme aurinkokunnan alkuperästä.
Hämmästyttävä löytö asteroidi Ryugusta on kyseenalaistanut yleisesti hyväksytyt teoriat aurinkokunnan varhaisesta evoluutiosta . Hiroshiman yliopiston tutkijat ovat löytäneet asteroidista näytteen, joka nykyisten mallien mukaan ei pitäisi olla siellä: jerfisheriitti .
Tämä rautaa, nikkeliä ja kaliumia sisältävä yhdiste esiintyy yleensä enstatitiittikondriiteissa, kappaleissa, jotka ovat muodostuneet erittäin korkeissa lämpötiloissa aurinkokunnan sisäosissa. Sen esiintyminen Ryugussa, hiilipitoisessa asteroidissa , joka on syntynyt kylmissä, kaukaisissa alueissa, herättää kysymyksiä prosesseista, jotka ovat muodostaneet nämä primitiiviset kappaleet.
Jerfisheriitti löydettiin elektronimikroskopialla asteroidin hiukkasesta, tarkemmin sanottuna hiukkasesta numero 15 näytteestä C0105-042 . Tämä Meteoritics & Planetary Science -lehdessä julkaistu löytö osoittaa, että Ryugun koostumus ei ole niin homogeeninen kuin aiemmin on ajateltu.
”Sen esiintyminen on kuin trooppisen siemenen löytäminen arktisesta jäästä”, sanoi Masaaki Miyahara, yksi tutkimuksen tekijöistä. Vertailu heijastaa löydön harvinaisuutta ja tarvetta tarkistaa nykyisiä hypoteeseja hiilipitoisten asteroidien muodostumisesta.
Kaksi vastakkaista teoriaa
Ryhmä tutkijoita työskentelee kahden hypoteesin parissa. Ensimmäinen olettaa, että Ryugu saattoi sisältää materiaalia muista taivaankappaleista, joilla on eri alkuperä. Toinen olettaa, että asteroidi on käynyt läpi sisäisiä kemiallisia prosesseja, jotka ovat luoneet epätavalliset paikalliset olosuhteet.
Tutkijat pitävät toista teoriaa todennäköisempänä, mutta varoittavat, että mineraalin alkuperän vahvistamiseksi tarvitaan tarkempia isotooppianalyysejä. Tämä löytö viittaa siihen, että asteroidit ovat voineet olla lämpö- ja koostumushistorialtaan paljon monimuotoisempia kuin aiemmin on ajateltu.
Hayabusa2-luotain, joka toi näytteet Ryugusta Maahan vuonna 2020, jatkaa avaruusmatkaansa. Sen seuraava kohde on asteroidi 1998 KY26, pieni, nopeasti pyörivä kappale, jonka tutkimus on suunniteltu vuodelle 2031. Tämä uusi tehtävä voi valottaa entisestään varhaisen aurinkokunnan materiaalien monimuotoisuutta.
