Ensi silmäyksellä veden pinnalla näkyvä vihreä loiste voi vaikuttaa kauniilta luonnonilmiöltä. Mutta tämän illuusion takana piilee ekologinen katastrofi, joka on käynnissä reaaliajassa.
Sisällysluettelo
Epätavallinen hehku on merkki ongelmista
Yksi huolestuttavimmista merkkien tulee Omaninlahdelta, jossa veden pinta hehkuu kirkkaan vihreänä. Se ei ole taivaan heijastuma eikä leväkukinta, vaan yhden vaarallisimmista kasviplanktonlajeista, Noctiluca scintillansin, räjähdysmäinen lisääntyminen.”Vihreä valo ei ole koriste, vaan merkki biologisesta epätasapainosta”, varoittavat tutkijat.
Nämä organismit tuottavat bioluminesenssia, joka muuttaa yön vedet loistavaksi näkyksi. Mutta jokaisen populaation räjähdysmäisen kasvun myötä meri köyhtyy hapesta ja muuttuu yhä vähemmän elinkelpoiseksi.
Kukinta, joka tukahduttaa meren
Kun Noctiluca lisääntyy aktiivisesti, se syrjäyttää muut planktonlajit, erityisesti piilevät leväkasvit, jotka ovat meren ravintoketjun perusta. Tämä johtaa koko ekosysteemin romahtamiseen: kopepodit katoavat, kalakannat pienenevät ja meduusat puolestaan lisääntyvät nopeasti.
”Noctilucan kukinnan jälkeen veden happipitoisuus laskee jyrkästi kriittisiin arvoihin. Tämä johtaa meren eliöiden massakuolemaan”, raportissa todetaan.
Erityisen vaarallisia ovat mätänemisprosessit: kuolleet planktonkukat hajoavat, kuluttaen jäljellä olevan hapen ja luoden hypoksia-alueen. Tämä tekee elämästä mahdotonta useimmille meren eliöille.
Uhka ekosysteemille ja taloudelle
Omaninlahti on strategisesti tärkeä alue: merenkulku, kalastus ja paikallinen talous ovat riippuvaisia sen ekosysteemin tilasta. Mutta nyt se on muuttumassa ekologiseksi riskialueeksi.
Noctiluca-levän valta-asema vaikuttaa jo globaaleihin prosesseihin: meren elintarvikkeiden laadun heikkeneminen, myrkyllisten päästöjen lisääntyminen, tuttuun ilmastoon liittyvien ilmiöiden häiriintyminen.
Globaalit seuraukset vaativat välitöntä toimintaa
Tutkimukset osoittavat, että merien lämpeneminen, tuulien muuttuminen ja mantereiden valumien lisääntyminen luovat ihanteelliset olosuhteet haitallisten levien leviämiselle. Jos toimenpiteisiin ei ryhdytä nyt, tällaiset ”vihreät leväkukinnat” tulevat olemaan normaalia koko planeetalla.
Tutkijat varoittavat: olemme maailman merien muuttumisen rajalla tilaksi, jossa elämälle jää yhä vähemmän tilaa.
