Englannin rannikolla tehty löytö osoittaa, että teollisuusjätteet muuttuvat kovaksi kiveksi vain muutamassa vuosikymmenessä. Tämä erittäin nopea muodostuminen ei vain haasta sitä, mitä olemme tienneet geologiasta, vaan avaa myös uuden ihmisen luomien kivien kierron: antropoklastisen kierron.
Sisällysluettelo
Vuosisatojen ajan kivien muodostuminen on pidetty prosessina, joka on varattu pitkille geologisille ajanjaksoille . Mutta nyt odottamaton ilmiö on alkanut muuttaa tätä näkemystä. Englannissa tutkijat ovat dokumentoineet, kuinka ihmisen teollisuusjätteet ovat muuttuneet kiinteäksi kiveksi alle 40 vuodessa, pakottaen geologian ottamaan huomioon uuden keskeisen tekijän: ihmisen toiminnan.
Jätteestä syntyvä kivityyppi.
Kaikki alkoi Derwent Housesta, keinotekoisesta terässlaggasta muodostuneesta kukkulasta Irlanninmeren rannalla. Siellä geologit löysivät kovettuneita kerroksia, jotka sisälsivät kaikkea limsatölkeistä muinaisiin kolikoihin . Yllättävää ei ollut vain niiden sisältö, vaan myös prosessin nopeus: vain kolme vuosikymmentä kesti, ennen kuin jätteet muuttuivat todelliseksi kallioksi.
Amanda Owenin ja John Macdonaldin Glasgow’n yliopistossa tekemässä tutkimuksessa analysoitiin näytteitä elektronimikroskopialla ja muilla edistyneillä menetelmillä. He vahvistivat, että kerrokset eivät olleet vain tiivistyneitä jäänteitä, vaan tulosta täydellisestä geologisesta litifikaatio- eli kovettumisprosessista.
Kuinka antropoklastiset kivet muodostuvat
Tavallisissa olosuhteissa litifikaatio voi kestää miljoonia vuosia. Mutta tässä tapauksessa kalsiumia, rautaa tai mangaania sisältävien jätteiden ja kostean meriympäristön välinen reaktio loi ”luonnollisen sementin”, joka sitoi teolliset hiukkaset yhteen muodostaen sedimenttikiviä hyvin muistuttavia rakenteita.
Nämä uudet muodostumat, joita kutsutaan antropoklastisiksi kivilajeiksi, sisältävät luonnossa esiintymättömiä elementtejä, kuten alumiinipaloja ja muita teollisuuden sivutuotteita. Vaikka niitä on jo löydetty muualta, esimerkiksi Baskimaan rannikolta, tämä löytö on erityinen, koska se sisältää esineitä, joiden avulla prosessi voidaan ajoittaa tarkasti.
Nykyajan geologia: planeetta, johon olemme jättäneet jälkemme
Näiden kivien muodostumisnopeus vahvistaa ajatuksen, että elämme jo antroposeenissa, aikakaudessa, jolloin ihmisen jalanjälki on jäänyt maapallon kerrostumiin. Tämä löytö pakottaa meidät pohtimaan uudelleen paitsi geologisten syklien nopeutta myös sitä, miten hallitsemme rannikkoalueiden jätteitä.
Tutkijat varoittavat , että nämä prosessit myös sitovat raskasmetalleja ja mikromuovia, pitäen ne kalliossa tuleville sukupolville. Näin ollen se, mikä näytti vain väliaikaiselta saastumiselta, voi tulla pysyväksi osaksi planeetan geologista historiaa. Ja kaikki tämä alle yhden sukupolven aikana.
